Después de la crisis del Mar Menor de finales de 2019, la Asamblea murciana aprobó la Ley de recuperación y protección del Mar Menor, que incluía una serie de medidas adicionales urgentes en la cuenca vertiente al mar que debían incorporarse al Programa de actuación de las zonas vulnerables de la Región de Murcia y del Campo de Cartagena. Ahora, a esa ley hay que añadir otra cuestión que tiene preocupados a agricultores e ingenieros agrícolas de la zona. El pasado mes de marzo, el Boletín Oficial de la Región de Murcia publicó la Declaración Ambiental Estratégica del Programa de actuación de zonas vulnerables a la contaminación por nitratos para la Región de Murcia y el Programa específico para el Campo de Cartagena.
Con esta normativa, el Gobierno regional busca reducir la contaminación de las aguas por nitratos provenientes de fuentes agrarias. Este plan, que se aplicará a áreas designadas como zonas vulnerables, establece medidas obligatorias para agricultores, como la adecuación de la fertilización y el riego a las necesidades de los cultivos, evitando excesos que puedan contaminar suelos y aguas. Esta medida, en fase de borrador, puede suponer, a juicio de la asociación Agroingenieros por el Mar Menor, «el fin de la actividad agraria, sobre todo de los pequeños agricultores de la zona». En una entrevista con THE OBJECTIVE, Pedro Fernández, miembro de Agroingenieros por el Mar Menor, explica las preocupaciones del sector.
PREGUNTA.- ¿Qué se puede esperar del Programa de Actuación en Zonas Vulnerables a la Contaminación por Nitratos de la Región, en fase de borrador y de publicación inminente?
RESPUESTA.- El programa de actuación ya estaría publicado si no llega a ser porque el colectivo del que yo formo parte, que es Agroingenieros por el Mar Menor, junto con Fundación Ingenio, tuvimos una reunión con la Consejería de Agricultura, después del procedimiento legal de la Evaluación Ambiental Estratégica que exige la norma para que cada comunidad autónoma apruebe su actuación. Pero, gracias a Dios, generamos alerta porque el programa de actuación, este borrador que quiere publicar, es tremendamente lesivo. Es el más lesivo que se ha publicado y que se va a publicar en toda Europa, no por la dureza en cuanto al control de la contaminación por nitratos; no, todo lo contrario. Son medidas ineficaces cuyo objetivo fundamental es que el pequeño agricultor directamente tenga que abandonar la actividad.
P.- La entrada en vigor se ha ido ralentizando. ¿Cuándo cree que estará publicado y entrará en funcionamiento?
R.-Este programa tendría que haber estado publicado en el 2020. Se trata de un programa de actuación que la Unión Europea y un Real decreto en España nos obliga a renovar cada cuatro años, y llevamos nueve años. Por lo tanto, la consejera dijo que se iba a publicar en mayo. Yo ya creo que ya no va a ser posible publicarlo antes del verano. Creo que no, pero pudiera ser. Es decir, este programa va a estar vigente más allá del 2033-2034. Por lo tanto, tenemos la obligación -administración y administrados- de hacer el mejor programa de actuación posible para hacer compatible la agricultura y la conservación del medio ambiente. Yo creo que esa es la clave y ellos se han olvidado completamente del medio ambiente, completamente de la agricultura y han generado un documento que lo único que va a hacer es expulsar a muchísimos agricultores de su actividad.
P.- ¿Cómo puede afectar esta nueva normativa a la actividad agrícola diaria de esos agricultores?
R.- En diez años el 70% de los agricultores estarán en edad de jubilación. Es decir, tenemos un sector primario envejecido. ¿Qué es lo que hacemos? En lugar de hacer medidas eficaces para la incorporación de jóvenes, los jóvenes ya no se quieren incorporar. El sector ha dejado de ser atractivo y no se soluciona con subvenciones de 35.000 euros. Las distintas administraciones no han entendido que para que se incorporen los jóvenes agricultores se necesita a que el sector sea atractivo. Y entre todos se han cargado esa ilusión por el campo. Ellos utilizan la excusa del Real Decreto de Nutrición Sostenible, el Real Decreto de nitrato de España o la sentencia del Tribunal Superior de la de Superior de Justicia de la Unión Europea para implementar esta medida. Pues se lo digo claro y meridiano: la inmensa mayoría de medidas arbitrarias e ideológicas del Programa de Actuación de Murcia solo dependen del Gobierno de Murcia. Vamos a sacar agricultores de 65 años del campo a la oficina. Eso es lo que va a conseguir este programa. Una actuación que no va a revertir la contaminación por nitratos de agua subterránea. Porque que no se equivoquen, el problema de la contaminación por nitrato de las aguas superficiales de los ríos no es de la agricultura, es del vertido de las aguas residuales.
P.- Y en cuanto a su régimen sancionador, ¿en qué posición quedará la Región de Murcia a nivel europeo?
R.- Hay un programa de actuación publicado que es el programa Actuación de Extremadura, hay un borrador de programa de actuación que es el de Castilla-La Mancha, en breve se publicará el de Baleares y en todos ellos el régimen sancionador es de broma, es de risa. Y el régimen sancionador de Murcia es la Ley del Mar Menor. Es decir, ¿qué tiene que ver un agricultor de Los Alcázares, cuya actividad está muy vinculada y muy cercana al Mar Menor, con un agricultor de Yecla, de Jumilla, de Caravaca? No tiene nada que ver. Es el régimen sancionador más duro de Europa.
P.- ¿Qué aspectos cree que deberían modificarse de este programa de actuación para hacer cumplir esta reducción de nitratos sin afectar a los pequeños agricultores?
R.- Hay una nueva tendencia en Europa con la incorporación del nuevo comisario que es desburocratizar el campo. En Murcia, todo lo contrario. Este programa de actuación es una oportunidad para que Murcia, que tiene de las agriculturas más tecnificadas que el mundo, vaya alineada con esa agricultura en lugar de ser una un palo en la rueda. Se hace esto en lugar de premiar con asesoramiento permanente a estos agricultores mayores, que no haya ni un solo agricultor en la Región de Murcia que no esté asesorado por un ingeniero. Esos son medidas eficaces para reducir la contaminación por nitrato en agua subterránea.
P.- ¿Cree que este plan puede afectar a la inversión en la Región de Murcia?
R.- Se está produciendo una deslocalización de las empresas a otras regiones. No tiene sentido. España somos todos y lo que deberíamos tener es una política de control de la contaminación por nitratos parecida para que un agricultor no se plantee que en Albacete puede hacer cosas muy diferentes de la que se puede hacer en Murcia. Entonces, esas 17 comunidades, 17 maneras de ver el tema, es una problemática que es que no entiende de ideologías, ni de fronteras y ni de límites administrativos, pues se utiliza. Nosotros lo único que le pedimos a la Administración es una relación más directa con los ingenieros que tienen que hacer la aplicación real del programa y que de verdad entre todos trabajemos conjuntamente para reducir la contaminación por nitratos.
P.- En este punto, ¿qué tratará de hacer Agroingenieros por el Mar Menor al respecto?
R.- Vamos a contar a todos los agricultores y a todos los ingenieros de la Región de Murcia lo que le está por venir. Para eso ha surgido Agroingenieros, para adelantar a los agricultores lo que les espera. Además, tendemos la mano a la Administración para mejorar el borrador. No hemos surgido para generar conflicto, estamos aquí para trabajar por la región.